在大別山麻城市福田河鎮(zhèn)小界嶺山上，據(jù)考證有國民革命軍一個(gè)兵團(tuán)兼集團(tuán)軍指揮部、三個(gè)編制軍指揮部，山上還有滿山的戰(zhàn)壕和炮坑、抗日將領(lǐng)的墳?zāi)购投嗵幈挠涊d。這個(gè)地處鄂豫兩省交界處，名叫小界嶺的地方就是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)武漢會(huì)戰(zhàn)大別山防線的指揮中心，也是戰(zhàn)斗雙方傷亡慘重的區(qū)域，史稱“小界嶺戰(zhàn)役”。
1938年8月，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以來規(guī)模最大、雙方投入兵力最多、傷亡最慘烈的武漢大會(huì)戰(zhàn)爆發(fā)。鄂豫皖大別山區(qū)是這次會(huì)戰(zhàn)的重要戰(zhàn)略支撐點(diǎn)，這里據(jù)守武漢的東北大門，是華東、華北向武漢推進(jìn)的直線位置。雙方都投入了最精銳的部隊(duì)，展開了最慘烈的戰(zhàn)斗。
戰(zhàn)斗主要集中在位于大別山腹地的河南商城、經(jīng)扶縣（新縣）與湖北麻城交界處。戰(zhàn)斗首先從河南安徽交界的史河、富金山打響，一直打到葉集、沙窩、青山溝，直到麻城福田河小界嶺、大界嶺一帶。這里部署了國民革命軍第71軍和第二集團(tuán)軍42軍、30軍等中國軍隊(duì)7師1旅，共計(jì)10萬余人，隸屬第五戰(zhàn)區(qū)第三兵團(tuán)。這些部隊(duì)主要由蔣介石黃浦嫡系警衛(wèi)部隊(duì)和參加臺(tái)兒莊戰(zhàn)役的西北軍組成。日本投入第13師團(tuán)、16師團(tuán)、第10師團(tuán)瀨谷支隊(duì)為主的5萬余人。
8月26日，日軍在120名漢奸的帶路下進(jìn)犯大別山區(qū)。9月2日，日軍第13師團(tuán)在師團(tuán)長獲洲立兵中將指揮下，向第五戰(zhàn)區(qū)第三兵團(tuán)前衛(wèi)陣地富金山進(jìn)攻。富金山靠近豫皖邊界處的葉集，山如扇形之雄立于公路南側(cè)。第71軍軍長宋希濂中將指揮所部第36，第88兩師，在山上構(gòu)筑陣地，對(duì)西進(jìn)之?dāng)�，如同魚骨卡喉。因此，敵軍不惜一切代價(jià)猛攻山頭陣地。面對(duì)日軍無數(shù)次進(jìn)攻，36師守堅(jiān)守陣地，猛烈還擊，日軍橫尸遍野。日軍又調(diào)來大批野戰(zhàn)重炮和戰(zhàn)機(jī)參戰(zhàn)。富金山陣地頓時(shí)火光閃耀，山在顫抖，空氣里彌漫著硝煙味兒。日軍的炮火剛停，潮水般的日本步兵沖到前沿陣地,被36師官兵狠狠打退。整整十天，日軍在富金山前未能前進(jìn)一步。日軍第13師團(tuán)是侵華日軍中最精銳的主力之一，現(xiàn)在卻在富金山前棄尸盈野。敵人攻不動(dòng)正面陣地，就派第10師團(tuán)瀨谷支隊(duì)前來增援。該敵利用夜間出動(dòng)，向富金山則后迂回，企圖切斷守軍后方。這路日軍的行動(dòng)被當(dāng)?shù)剞r(nóng)民發(fā)現(xiàn)，立即趕來向88師報(bào)告。該師長鐘彬當(dāng)機(jī)立斷，令第528團(tuán)在老鄉(xiāng)的帶領(lǐng)下，在敵必經(jīng)之路的險(xiǎn)要隘口設(shè)伏。敵人鉆進(jìn)伏擊地區(qū)，突遭打擊，當(dāng)即死傷三百多人，余眾拼死突圍，狼狽逃回。
9月11日。宋希濂奉令主動(dòng)撤出富金山陣地。日軍第13、第16師團(tuán)和第10師團(tuán)之懶谷支隊(duì)，通過富金山地區(qū)，西進(jìn)會(huì)攻商城，與田鎮(zhèn)南的第30軍展開激戰(zhàn)。第30軍是一個(gè)能打硬仗的部隊(duì)，雙方爭(zhēng)奪異常激烈，傷亡很大。
9月16日，日軍攻占商城。孫連仲將兵團(tuán)三個(gè)軍全部部署在沙窩、小界嶺一帶，與敵 決戰(zhàn)。兵團(tuán)以左、右兩翼擺開陣勢(shì)迎敵，第30軍和第42軍為右翼，第71軍負(fù)責(zé)左翼。日軍第13師團(tuán)等部經(jīng)過補(bǔ)充后，在飛機(jī)、重炮和坦克的掩護(hù) 下，向右翼部隊(duì)進(jìn)攻。孫連仲第2集團(tuán)軍來自西北軍，剛參加完臺(tái)兒莊戰(zhàn)役，補(bǔ)充了大量新兵。第2集團(tuán)軍將士發(fā)揚(yáng)臺(tái)兒莊的決戰(zhàn)精神、浴血奮戰(zhàn)，打退敵人多次進(jìn)攻。孫部將士士氣高昂，第2集團(tuán)軍軍歌響徹了大別山北麓，響徹了沙窩小界嶺戰(zhàn)場(chǎng)：“我們血戰(zhàn)臺(tái)兒莊，誓把鬼子消滅光。殺敵有功保陣地，揮師北上蘆溝橋。兄奮戰(zhàn)別后退，保家衛(wèi)國稱英豪。”
久攻不下、氣急敗壞的日軍將怒火發(fā)到帶路的漢奸身上，全部活埋了120名漢奸。日軍在小界嶺山上加強(qiáng)飛機(jī)和機(jī)械化部隊(duì)配合作戰(zhàn)，還使用了大量的毒氣。盡管中國軍隊(duì)很多人被飛機(jī)大炮炸死炸傷，被毒氣毒死毒傷，但他們沒有絲毫退縮，英勇作戰(zhàn)。30師師長張金照在部隊(duì)基本被打光后致電第二集團(tuán)軍司令孫連仲要求撤退，孫連仲大聲說，“就是剩下你最后一個(gè)人，你也要站在一線。”第31師的陣地被敵軍突破，敵軍離他的指揮所近了。孫連仲抓起一支沖鋒槍，帶著警衛(wèi)人員沖上去督陣。潰退的官兵見了莫不驚愕，拼死反擊，陣地又硬給奪了過來。
生于1910年的抗戰(zhàn)英雄、時(shí)任30師176團(tuán)團(tuán)長的仵德厚老人回憶小界嶺戰(zhàn)役時(shí)說，這是他軍人生涯中最殘酷的經(jīng)歷，有五“最”：一是他指揮作戰(zhàn)人員最多的一次，共七個(gè)營的兵力；二是戰(zhàn)斗時(shí)間最長的一次；三是最激烈、最殘酷，也是傷亡最多的一次，全團(tuán)2800人中撤出戰(zhàn)斗的僅有300余人，還包括炊事兵、擔(dān)架衛(wèi)生人員；四是消滅日寇最多，在他們陣地前沿，有三千多日本兵喪命。在友軍接防該團(tuán)陣地前，他們沒有放棄一寸陣地；五是最殘酷的遭遇，日軍使用了毒氣彈！由于防毒面具不多，許多戰(zhàn)士在掩體里就失去了戰(zhàn)斗力。
第二集團(tuán)軍總司令孫連仲將軍的指揮部就在小界嶺界口往南200米的麻城市福田河鎮(zhèn)小界嶺村裴樹凹，這里也是第三兵團(tuán)指揮部，孫連仲擔(dān)任兵團(tuán)總指揮，下轄宋希濂的71軍、第二集團(tuán)軍的田鎮(zhèn)南30軍、馮安邦42軍、馮治安的77軍、于學(xué)忠的51軍、張自忠的59軍，全權(quán)負(fù)責(zé)大別山左路防線。日本飛機(jī)在兵團(tuán)軍部投下炸彈，將軍部炸毀，孫連仲從瓦礫中爬起，又扒開瓦礫救出蘇聯(lián)軍事顧問阿爾費(fèi)羅夫，繼續(xù)指揮戰(zhàn)斗。宋希濂是畢業(yè)于黃埔一期的高才生，是蔣校長的嫡系心腹，被成為“鷹犬將軍”，其領(lǐng)導(dǎo)的71軍是蔣介石警衛(wèi)部隊(duì)。在派系林立的國民黨軍隊(duì)中，為了民族大義，他甘愿服從出生于西北軍的孫連仲的調(diào)遣，焦土抗戰(zhàn)，身先士卒。
小界嶺界口往南3公里處有個(gè)叫朱家大廟的灣子，灣子里有一個(gè)大廟，廟旁有一棵千年白果樹，古木參天，三四個(gè)青年人才能合抱。71軍宋希濂將軍和30軍田鎮(zhèn)南將軍的指揮部都設(shè)在這棵白果樹下。田鎮(zhèn)南指揮部安放有棺材一副，表達(dá)為國捐軀的巨大決心，極大鼓舞了抗日將士的士氣。兩軍相互配合，協(xié)同作戰(zhàn)。每每前線傳來捷報(bào)，宋將軍和田將軍就在銀杏樹下飲酒慶祝。每每出現(xiàn)陣地丟失，他們就在銀杏樹下互相鼓勁，商討對(duì)策。裴樹凹被炸后，第三兵團(tuán)指揮部移址朱家大廟，各路軍更加精誠團(tuán)結(jié)在一起，共同抵抗日本侵略者。
在1938年這場(chǎng)近兩個(gè)月的戰(zhàn)斗中，在孫連仲、宋希濂和田鎮(zhèn)南的共同指揮下，中國軍隊(duì)同日軍展開殊死激戰(zhàn)，打退日軍多次進(jìn)攻。日軍始終未能取得戰(zhàn)斗的實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。日本當(dāng)時(shí)的報(bào)紙報(bào)道小界嶺戰(zhàn)役時(shí)援引獲洲立兵中將向第2軍司令官報(bào)告稱：“我軍遇到強(qiáng)手宋希濂軍的頑強(qiáng)抵抗，傷亡甚大，戰(zhàn)況仍然毫無進(jìn)展。我軍對(duì)富金山之?dāng)呈譄o策！”
由于小界嶺在武漢會(huì)戰(zhàn)大別山防線的突出位置，第五戰(zhàn)區(qū)李宗仁司令部移駐宋埠。10月，蔣介石親自到麻城督陣，在宋埠與李宗仁協(xié)商指揮大別山防線，并在宋埠住宿一夜。郭沫若兩次率抗戰(zhàn)文藝宣傳隊(duì)到一線演出，慰問抗日軍民。周恩來領(lǐng)導(dǎo)的抗敵演劇第四隊(duì)、第六隊(duì)、臧克家領(lǐng)導(dǎo)的文化工作團(tuán)以及上海演劇二隊(duì)紛紛來麻城慰問演出，鼓動(dòng)抗日救亡。
日軍在臺(tái)兒莊丟下11984條性命后，又在此次戰(zhàn)役陣亡4506人(其中將校佐172人)，負(fù)傷17380人(其中將校佐526人)，合計(jì)21886人(其中將校佐698人)，占武漢會(huì)戰(zhàn)日軍總傷亡的五分之一，是日軍在武漢會(huì)戰(zhàn)傷亡最多的戰(zhàn)役。是役，中國抗日將士陣亡超過20000人。宋希濂的71軍從12500人到撤退時(shí)只有800人，幾乎損失殆盡！
小界嶺守軍的頑強(qiáng)抗戰(zhàn)迫使日軍改變戰(zhàn)略進(jìn)攻的重點(diǎn)，增加部隊(duì)，攻占潢川、羅山后，向信陽進(jìn)攻。信陽胡宗南不戰(zhàn)而退，主動(dòng)讓出了武漢的北大門。10月6曰，日軍第2集團(tuán)軍以第3師增援，協(xié)同第10師團(tuán)一部迂回信陽以南，攻占平漢鐵路上的柳林站。12日日軍第2集團(tuán)軍攻占信陽。武漢東線長江兩岸，7月26日，黃梅小池失陷，日軍侵入湖北境內(nèi)，8月2日，黃梅縣城失陷；9月6日，廣濟(jì)縣城梅川失陷；9月16日，武穴失陷；9月29日，田家鎮(zhèn)要塞失陷；10月8日，蘄春縣城蘄州失陷；10月17日，浠水縣城失陷；10月21日，蘭溪失陷；10月22日，上巴河失陷；10月22日，陽新、大冶、鄂城防線也相繼失守，日軍第9師和波田支隊(duì)向武昌逼近；10月23日，黃州、團(tuán)風(fēng)、新洲、陽邏失陷；10月24日，倉子埠失陷；24日軍占黃陂，直逼漢口。10月24日，蔣介石正式下令放棄武漢、實(shí)施撤退，25日，武漢淪陷。據(jù)守小界嶺的第七十一軍等部奉命撤退，25日，麻城縣城失陷；30日，麻城縣宋埠失陷。
小界嶺戰(zhàn)役沉重打擊了日本進(jìn)攻中國的囂張氣焰，小界嶺防線成為武漢會(huì)戰(zhàn)重要組成部分，是武漢會(huì)戰(zhàn)僅有的沒被日軍突破的戰(zhàn)略防線。是役，71軍軍長宋希濂、31師師長池峰城被國民政府授予華胄獎(jiǎng)?wù)拢〗鐜X戰(zhàn)役被國民政府譽(yù)為“第二個(gè)臺(tái)兒莊”戰(zhàn)役
原載于《湖北日?qǐng)?bào)》(2005-07-28)，原文1400字，有增補(bǔ)。
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